On peut les apprécier ou non mais force est de constater que nos voisins Anglais ont de l’avance sur nous dans la démocratisation du vélo au quotidien. Nous, en France, on a le Tour de France et un beau pays pour faire du vélo, eux, en Angleterre, ils ne fait pas toujours beau mais le vélo est entré dans le quotidien de tous les anglais…et surtout des Londoniens.
Il se trouve, en effet, que le gouvernement anglais a mis en place un certain nombre de mesures financières incitatives pour encourager les anglais non seulement à faire du vélo, mais d’en faire au quotidien au lieu de prendre la voiture. Imaginez cela en France!
Des pistes cyclables à peu près partout (dans Londres) et plusieurs plans de financement en sont la preuve ; le gouvernement remboursent la TVA pour l’achat d’un vélo neuf (donc –20% déjà), ensuite, il y a un programme de participation par les entreprises anglaises pour vous acheter un vélo pour vous rendre au travail, et vous le remboursez (à votre employeur) sans TVA et sur 12 mois sans frais. Imaginez cela en France! Du coup, la culture du vélo a fait un bond incroyable - +91% d’utilisation par les Londoniens depuis 2003!
On en voit partout, à toutes les sauces, tailles, types, dimensions, couleurs, etc. Aux heures de pointe le matin et le soir, on se croirait en Asie tellement il y en a qui slaloment entre les voitures et les bus…
C’était réellement impressionnant de voir le vélo utilisé de cette manière. On est encore loin des Amsterdamer ou des habitants de Copenhagen mais la prise de conscience et l’engouement général chez les anglais pour le vélo sont très bien partis.
Les single-speed sont également à la mode, ainsi que la course périlleuse contre les taxis …
Comme d’habitude, nous avons dû faire notre petit tour à vélo aussi. D’abord pour profiter du beau temps mais aussi pour visiter cette belle ville autrement…Les préparations pour le mariage de William et Kate ont mis la ville en pleine ébullition et l’ambiance était électrique.
Buckingham Palace, anyone?
A big thanks to Fat Tire Bike Tours in London, and to our guide Matt, who did a great job of showing us around…
A bientôt sur le vélo.
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